婚嫁是人生最大的喜事，因而隆重热闹，民间俗成的礼展出也是名目繁多，枝江婚嫁习俗可谓十礼      

一、说亲      

俗说话“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”，男婚女嫁总得有人撮合，这撮合的人叫媒人，也叫红娘，红人先生，媒婆，月老，介绍人等。过去曾有以此为职的谋人，当地人说：“好吃好喝的捞媒做”，媒人说亲一般先“量媒”，即双方情况、要求，先摸摸底，当媒人认为双方条件相当或是“天生一对，地配一双”，就再邀一个同行，分别到男女方去提亲（即说媒），男女双方能达成共识。只要各方父母允应了提亲人的意思，这提亲人就正式成为这桩婚事的媒人，此桩亲事（即婚姻）就会称为是明媒正娶，说亲的程序就算完成。      

二、合“八字”      

男女双方父母同意了提亲，男方就要请算命先生来合男女的“八字”。合八字字即算命先生用天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字，再根据这生辰八字来推算这个人的命运好坏。如果双方八字合上了，这桩亲事就可以定亲，如果合不上，一方缺什么又有解也可以定亲，如果双方八字相克无解，比如一主“火”热，一方“水”深，水火不相容，那这桩亲事就因“八字”不合而告吹。合“八字”封建迷信色彩浓，现在都不用了。      

三、过门      

男女八字合上了，双方父母要互请对方来对象，叫“过门”。男方接女方过门，女方一般由嫂子姑母陪同，在媒人的带领下到男家。过门一是让父母看看对方的长相使其落心，二是让过门的人了解对方的家境，“过门”回家时，父母还要给未过门的媳妇（或女婿）“打发”（即见面礼）。过门后，男女双方就可以自由来往了。      

四、订亲      

双方过门后经过一段时间的往来了解，男方父母就要择吉日，请女方及女方能代表父母的有关人员到男家来作客，并请自家的堂亲，姑、舅、姨等直系亲戚来陪，即“订亲”。订亲虽不比结婚的热闹，但也隆重，有的还杀猪宰羊，请吉长（即厨师）开生案，当着众亲友拟订婚约。订亲这天，女方来客要在男家歇宿，次日返回时男方要给订亲礼，一般是衣物布料、金银首饰，有的公婆还交给信物。      

五、求恳      

结婚日期由女方的父亲与叔父、姑父等人来确定。男方如果要娶亲，必须将女方的父亲、叔子、伯爹接到男方家商定婚期，这叫“求恳”。求恳这天，男家人特别讲礼性（即礼貌），俗话说：“低头娶媳妇，抬头嫁姑娘”。女方对男方“过礼”等方面的要求都要说出来，并向男方介绍他们的“陪嫁”物品。男方要尽量满足对方的要求，如有达不到的要求，也只能低声下气地请对方谅解，否则女方会以推迟婚期来要挟男方，一般情况下双方都是和和气气地达成协议，互不为难。     

六、开剪      

婚期一定，男方就要积极为对方准备“过礼”的东西了，比如养猪、养羊、扯布料。请裁缝为新媳妇做衣裳，缝衣服这天叫“开剪”。这天还要把新媳妇接来，一是要量比子（即尺寸）；二是来帮忙做饭，开剪还要给裁缝师傅封“利市”（即小费），裁缝师傅还要吃喜糖。这天开剪后，男女方都要缝衣裳，一般给女方缝12、18甚至20多件新衣，至少要保证结婚那天新娘从头到脚穿的戴的都是男方的。而女方家缝的衣服是装箱子的。 

七、过礼      

结婚前一天，男方将求恳时答应给女方的物品都要送到女家，这叫“过礼”。过礼的礼品要有整猪整羊，鱼一定要是2条，还有专为女方长辈订做的喜饼，称“粑粑”，常言说“嫁姑娘是要吃粑粑的”。还有烟、酒、糖果、衣物。衣物也有讲究，大的从过冬穿的棉袄大衣，小的到裤腰带，都必须齐全。一般“过礼”是用挑担挑去的。女方会给这挑夫“利市钱”（即小费）的。除食品外，其它物品都会作为嫁妆结婚时送回。      

八、成亲      

成亲即结婚，成亲时也有各种礼性。      

1、上头：即成亲头一天，女方要给新姑上头。枝江一带的黄花闺女是不准将头发全部往脑壳后面梳的，前额都要留“达达”（即刘海儿）。结婚后再不是黄花闺女了，必须将头发全部向后梳，称为“上头”。乡间“上头”时扯脸，即用“索子”搓后，一头用嘴含着，一头用手拉着，另一只手的手指将“索子”（即一种稍粗的白棉线）搓后的那端分开，利用上劲后一正一反地在新姑的额前颈后将汗毛、短发扯下来，边扯边用地灰抹，再将头发往后梳。上头是女人一生的转折点，预示着自己由少女变为少妇。      

2、陪郎（陪姑）：此项仪式在男女双方各自家中举行。开席时，厨师安排有供十人一桌的宴席。男方（或女方）要请9个童儿（童女儿）陪新郎（新娘）吃饭。此席上下席各坐3人，旁席各坐2人。新郎（新娘）坐在上席的中间。出菜后，厨师要请“迎台师傅”打鼓吹号将一盘带花的菜送到新郎面前叫“迎榜”，新郎不出钱这碗菜就不能揭开，厨师得到新郎的“迎榜”钱后，迎台师傅也对着新郎吹喇叭，新郎也要给“利市线”。陪姑不“迎榜”，只“迎花”，枝江一带把陪姑叫坐十姐妹。      

3、放压箱钱：女方陪姑之后，父母要请同族长辈兄嫂及姑舅姨进房看新发的花衣裳装箱，并带头往箱子里放钱，因为压箱钱放的多少既能表示亲友的大方，又能显示娘家的富裕，可抬高新姑到婆家去后的身价。有心计的新姑还故意以舍不得这些人为借口，用哭嫁的方式激起长辈们多放点线。一般来讲，这些亲戚都要放压箱钱，甚至有的凑成整数或几佰几仟的。      

4、娶亲：娶亲一般是轿抬马骑。娶亲队中有几位必不可缺的人物。一是新郎先生，如有特殊情况，新郎可由本族的未婚姐妹代替；二是男方媒人；三是2名大炮手，称为“投贴的”；四是一对童男称“男伴郎”，一对童女称“女伴郎”；队此轿夫马夫乐队及“喝泡打杂”的若干人。新郎到了女方家，要喊“给爹、妈送恭贺”，要与所有亲戚打招呼后，在堂屋坐下，此时有一小孩（一般侄儿类）打来洗脸水给新郎洗脸，新郎洗脸表示干干净净，清清白白的来接人，洗完脸要给送水的小孩一个“红包”。 

5、哭嫁：“哭嫁”也叫新姑“打榨”。即新姑在上轿之前要在闺房啼哭，一是舍不得爹妈，哥嫂弟妹；二是嫌嫁妆太少，压箱钱不够，用哭嫁的方式最后“榨”一点娘屋及亲友们的银钱；三是民间常以姑娘哭唱水平的高低，作为该姑娘智慧和能力的大小，其实其正舍不得父母的新姑很少，大部分的心早已飞到新郎的怀抱。      

6、送亲：送亲一般由下列人员组成，一是女方介绍人；二是2个女送亲，这两人一般是嫂子或姑姑，称为“亲客”；三是2个男送亲，由新姑的兄弟担任称为“小亲家”；再就是找帐子的、挑镜桶脚盆（称小家业）的，抬亮盒的、抬嫁妆的都称为“来亲”。发亲后，娘家还将小家业中的“劈柴”拿转来，只留给2块或4块，否则把娘屋的“财”都带走了。发亲铳响，娶亲的送亲的一起上路，返回时不能走来娶亲时走过的路，这就叫“新人走新路”。      

7、铺床：娶亲回来是“小家业”嫁妆先到屋，帐子被子到屋后，新郎父母安排人铺床。铺床人必须有资格，一般要求该妇女上有父母下有儿女夫妻健在。只有这样的人铺床才会使新郎新娘婚后白头偕老，儿孙满堂。铺床人在为其铺床时，会得到新娘子事先放大镜被子里的“利市”红包。      

8、拜天地：接亲归来，堂屋里已是灯火辉煌。拜堂上方的春台上点有两支红蜡烛。新友来宾坐两旁，媒人、父母双亲、小新家坐上方。新郎新娘站在拜台上，支客先生做司仪举行拜堂。拜堂施大礼（磕头）先拜天地，再拜公堂，三拜父母，四拜媒人，五拜姑嫂姨，六拜来亲，七拜亲朋，八是夫妻互拜。八拜也正合“要得发不离八”的吉利话意。夫妻互拜后一般还要互换信物，喝“交杯酒”，即新郎新娘各端一杯茶水，以茶代酒，双方挽起胳膊，互送对方嘴边喝，意为二人百年合好。      

9、抢房：抢收房也叫抢床，其实就是新郎新娘争先恐后进洞房。据老人讲，谁先进洞房谁就占强些，以后不会受到对方的欺负。所以拜堂之后，男方的母或嫂推着新郎、女方的亲客推着新娘，一齐往洞房里挤，“挤得赢的是哥哥”。有的新郎新娘愿意同时步入洞房。入洞房后，有一童男童女为新郎和新娘各端来一盆洗脸水，新郎新娘双双洗脸洗手后，分别给童男童女“给包”。表示干干净净地结为伉俪。

10、闹房：新婚之夜闹洞房是最热闹的，主人最忌讳新婚之夜无人闹房。一般闹新房的都是男方的表兄弟及朋友，闹房时除了亲客能在房内，小亲家和来亲都分别安排专人作陪或休息去了。在枝江百里洲一带，送亲的人都要当天回去或者不能在男方歇宿。闹房者一是进洞房看亲客新娘、看嫁妆、看新房；二是来给新郎新娘贺喜、陪夜。闹房的名堂很多，一般进门先喊“喜”，一人领，众人合例如“（领）楠木桌子，（合）喜呀；（领）四角四方，（合）喜呀；（领）上面摆的，（合）喜呀；（领）瓜子糖，（合）喜呀。”进门后入座，先喝一口常茶，抽一支常烟，再有头有脑地进行。比如要吃“鸦雀含柴”的糖，“喜鹊闹梅”的烟，“双狮抢球”的茶等等，这些都由闹房者事先安排好了的动作，要新郎新娘表演，其目的就是要新郎新娘拥抱、亲嘴之类。还有“小叔子”或者是侄儿用一竹竿，一端绑上线，线上绑一颗糖，用手拿起竹杆摆动，要新郎抱起新娘吃，称为“刷刁子”（比喻钓小鱼），吃到了糖，新郎新娘还要将“利市钱”再绑在线上，这样小叔子或侄儿才刷到了“刁子”。还有的把新郎的爹或伯佬哥哥拖进去闹房，因枝江农村喜讲“公佬烧火”、“柏佬哥扒灰”等俗故事，所以爹或哥一般都早早躲起来，怕弄进洞房留笑话，有时为了不得罪客人，还是硬着头皮被拖进洞房“挨整”，这样就会把闹房掀起高潮。闹房一班人结束又接着来一班，直至五更。      

11、交亲：闹房到五更，闹房的人，就会自觉地纷纷离去，亲客就要请新郎将他的父母姑舅等长辈请进洞房，由亲客们动手摆糖果瓜子，并倒茶递烟。待各位长辈坐定，亲客即代表新娘的父母对新郎的父母作些交待。一是感谢他们的热情接持；二是介绍新娘的有关情况；三是代表新姑娘娘家里对嫁妆办得不全表示歉意；四是要求新郎的父母要将新娘当作新生儿女一样管教。同时也当面对新娘提些要求比如孝敬老人，夫妻和气等话。新郎的长辈也有一个代表发言，对女方父母包括亲客表示感谢。互相客套之后，亲客将新娘陪嫁的箱子钥匙当面交给新郎的父母，并向长辈们介绍有多少件衣服、多少压箱线等。新郎新娘也要当面相互表态，比如怎样孝敬老人，互相帮助把家庭搞好等。这就是“交亲”。     

12、传茶：交亲结束后，新娘将自己在娘家为男方的长辈们做的鞋拿出来，送给各位长辈，一是表示尽孝道；二是在长辈们面前显示一下自己的针线活本领；三是可以得到比这双鞋高几倍的“利市钱”。长辈们接到鞋后，连忙掏出钱来给新娘。这就是“传茶”，那鞋叫“传茶鞋”。      

13、揪脑壳茶：天亮了，新娘要早早下厨，在嫂或姑妹的帮助下做元宝打鸡蛋，这元宝面（即汤圆粉）、鸡蛋都是娘屋为其准备的。煮好后由新郎新娘端着送到所有直系长辈的床面前，让老人们从床上一揪脑壳就可以吃到鸡蛋茶，这就叫“揪脑壳茶”。长辈们接到鸡蛋茶，也要给新娘利市钱，一般给的钱很多，因为不是新嫡嫡的亲戚是吃不到这“揪脑壳茶的”，同时也表示新娘娘屋的父母很讲礼性。   

14、回门：婚礼的第二天，新娘在新郎的陪同下第一次回娘家，称为“回门”。为了迎接新姑爷的到来，娘家一般在这一天过客，叫“回门客”。因为新姑爷从此就是娘家的“门外娇客”了，任何岳父母是不会轻易怠慢的。不过作为新女媚首次去做“姑爷”也必须讲礼性，一般回门去要带上几“茶”（即礼物），至少是四样表示“四季发财”，也是对岳父母的一种答谢。中午入宴，娘家要给新姑新姑爷“回门饭”吃，这碗饭要用“头子碗”（大碗）盛一堆碗饭，碗底放上一枚硬币，但是不管新姑爷肚子有多饿，是不能吃完的，碗里要剩一些饭和硬币，对新姑来说，是不能把娘屋里吃空，对新姑爷来说是祝岳父母家“连年有余，吃不完，用不完”，下午新郎新娘不管岳父母怎么挽留，也得趁早回家，而且越早越好，因为父母在盼着儿媳早点回来，否则父母的眼睛迟早会瞎，是因为他们望儿媳归来望穿了双眼。 

九、打花脸      

新郎新娘“回门”回家时，就是“打花脸”的时候，在家里的表兄弟姐妹或亲友已备好锅灰、墨、红土之类，随等新郎新娘“回门”归来，归来的鞭炮一响，表兄弟姐妹们一拥而上，抓住新郎新娘，给他们脸上抹墨抹红，父辈的亲友也如痴如狂地建新郎的父母画“花胡子”，有的还在他们背部乱抓即“刨背”。“打花脸”意味着“打发”、“打发”、“刨背”是祝他们早日抱孙子升辈、“打花脸”从表面看来很“武野”，实际上气氛热烈和谐，意义深长。若没有人来“打花脸”和“刨背”对过喜事的这家人来说，就很不吉利，好象真失去了“发财”或“升辈”的运脚。      

十、亲家过路      

婚嫁的最后一礼为“亲家过路”，亲家过路即男方择一日子，请女方父母到家里正式做客，以方便双方亲家日后的往来行走。乡间流传的“亲家母的茶，一礼还一答”也是这个意思。男方这天也要请姑舅姨来作陪，借此机会让女方父母放心，并共同喝一次“安乐杯”酒。